끊이지 않는 걱정의 도미노 , 그다음의 걱정들에 대하여

 살면서 부딪히는 수많은 감정 중 가장 질기고 지독한 것을 꼽으라면 단연 '걱정'일 것입니다.

처음에는 당장 내 눈앞의 돈 문제, 내 일, 내 몸의 건강, 내 미래에 대한 걱정으로 시작합니다. 그러다 문득 고개를 들어 주변을 보면 나보다 더 연약해 보이는 부모님, 자식, 형제들이 보이죠. "저 사람은 이 힘든 세상을 어떻게 살아내려나" 하는 안타까움과 두려움이 밀려옵니다.

나조차 무기력하고 힘든데, 가족들 걱정까지 짊어지다 보면 가슴이 답답해져 숨이 턱 막히곤 합니다. 과연 이 걱정에는 끝이 있는 걸까요?

1. 걱정은 한계가 없다 : 늘 틈을 타고 자라는 잡초처럼

슬프게도 걱정은 내가 '여기까지만 해야지'라고 해서 멈출 수 있는 게 아닙니다.

하나의 걱정이 해결되면 뇌는 기다렸다는 듯이 그다음 걱정거리를 찾아냅니다.

특히 나뿐만 아니라 타인(가족)의 삶까지 내가 통제하려 할 때, 걱정은 무한대로 증식합니다.

하지만 냉정하게 말해서, 우리는 다른 사람의 인생을 대신 살아줄 수도, 그들의 불행을 완벽히 막아줄 수도 없습니다.

그것이 아무리 사랑하는 가족일지라도 말이죠.

2. 비행기 산소마스크의 법칙 : '나'부터 살아야 한다

비행기를 타면 위급 상황 시 "보호자께서 먼저 산소마스크를 착용한 후, 아동에게 씌워주십시오"라는 안내가 나옵니다.

내가 숨을 쉬지 못하면 결국 내 소중한 사람도 도울 수 없기 때문입니다.

지금 주변 사람들과 가족 걱정 때문에 밤잠을 설치고 계시나요? 그렇다면 잠시 멈추어야 합니다.

내가 무기력함에 빠져 손가락 하나 까딱할 힘이 없으면서 남의 인생을 걱정하는 것은, 물에 빠진 사람이 다른 사람을 구하겠다고 뛰어드는 것과 같습니다.

지금 당신이 가장 먼저 구해야 할 사람은 바로 '자기 자신'입니다.

걱정의 무게를 줄이는 연습

도저히 걱정이 멈추지 않을 때는, 내 마음의 선을 그어주는 연습이 필요합니다.

• 내가 해결할 수 있는 일인가? : 지금 하는 걱정 중에 내가 당장 몸을 움직여 해결할 수 있는 일과, 날씨나 타인의 마음처럼 내가 손댈 수 없는 일을 구별해 보세요. 후자는 과감히 마음속 상자에 넣어 닫아버려야 합니다.
• 가족을 믿어주기 : 연약해 보이는 가족들도 나름대로의 겨울을 버텨온 단단함을 가지고 있습니다. 걱정 어린 시선 대신, "당신은 잘 해낼 수 있을 거야"라는 믿음의 시선으로 바라봐 주는 것이 서로에게 훨씬 더 큰 힘이 됩니다.

 오늘의 나에게만 집중하기

"어제의 걱정은 오늘의 힘을 빼앗아가고, 내일의 걱정은 오늘의 기쁨을 훔쳐간다."

살면서 걱정이 아예 없을 수는 없겠지요. 하지만 내 마음의 용량은 정해져 있습니다.

나와 가족, 그리고 세상의 모든 짐을 혼자 짊어지려 하지 마세요.

비가 오면 비를 맞고, 더우면 그늘을 찾듯, 다가올 일은 그때 가서 마주하면 됩니다.

오늘만큼은 다른 누구도 아닌, 겨우 버티고 있는 '나 자신'의 마음을 가장 먼저 돌봐주는 하루가 되시길 바랍니다.